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Industria 4.0
Industria 4.0
Las revoluciones han cambiado al mundo. Hoy hablamos de una cuarta revolución industrial y seguimos asombrados de todo lo que podemos lograr. La forma en que vivimos sigue cambiando y, sin dudas, los elementos clave de este nuevo cambio son la automatización y la conectividad. Vivimos más cómodamente, hacemos más en menos tiempo, de eso se trata esta nueva revolución, pero ¿qué es la industria 4.0 y cuáles son sus beneficios?
Qué es la industria 4.0
En palabras sencillas, la industria 4.0 es el resultado de la búsqueda de la independencia de los procesos industriales de la mano del humano, con el fin de la automatización y de la interconexión de máquinas a través de protocolos de comunicación inteligentes.
En el momento en que dejamos de necesitar la interacción máquina-humano comenzamos a evidenciar esta revolución, aunque en ese momento el procedimiento fuese más rudimentario que ahora.
Si en tu rutina diaria puedes programar una máquina a través de otra, para que haga un proceso sin tener que estar en constante supervisión, o puedes interactuar con la máquina sin tener que programarla, entonces estás experimentando los beneficios de la industria 4.0.
Ahora, si queremos darle un significado como empresa, se trata de digitalizar el proceso y los servicios que se prestan para que sean más eficientes. Un ejemplo sencillo puede ser un e-commerce o quizá un chat que se encarga de atender las solicitudes de los clientes. Esta transformación digital es posible gracias al desarrollo de programas de comunicación, gestión y control y de equipos o maquinarias más inteligentes que puedan seguir instrucciones más complejas.
Objetivos de la industria 4.0
El objetivo principal es implementar el concepto de industria conectada y para lograrlo, se desarrollan ciertos mecanismos.
Cuando hablamos de mecanismos, nos referimos a un conglomerado de partes que permiten la automatización y no a un elemento en específico. La automatización no sería posible si no existieran los sensores, o si no hubiese un método de comunicación efectivo o si no existiera una estrategia clara para que las máquinas aprendan lo que deben hacer. Es por esto que, todas las disciplinas involucradas juegan un rol fundamental.
La robótica, el Internet de las Cosas, el Big Data y el Machine Learning son solo algunas de las tecnologías asociadas a la industria 4.0 que hacen realidad las fábricas inteligentes.
A grandes rasgos, la industria 4.0 tiene como objetivo un ciclo productivo continuo, también conocido como PDP, en el cual la información del mundo físico es capturada en un registro digital para ser compartida, interpretada y analizada por distintos mecanismos como la inteligencia artificial, obteniendo información relevante. La información que resulta del análisis es traducida a un formato que se pueda entender en el mundo físico, provocando acciones o respuestas.
De hecho, estos sistemas en donde se miden variables y se toman decisiones, ya existían en proceso industriales, solo que su uso se ha extendido. Por ejemplo, el manejo de un almacén puede prescindir de la mano del humano, si existe un sistema que entienda cómo se organiza este espacio y que, dependiendo de la información de la capacidad y de la producción, pueda decidir qué hacer con el producto, respetando su categorización.
Importancia de la industria 4.0
Más allá de hablar de la importancia de la evolución de la industria, es necesario entender los beneficios que supone estar al día con este nuevo método de fabricación. El cambio es inevitable y, más que una obligación, adaptar los proceso a la industria 4.0 permite que las empresas sean más eficientes y que exista un mejor consumo de recursos.
La no adaptación a la nueva industria conectada pone en peligro a los negocios, pues los hábitos del consumidor van a cambiar a lo que mejor satisfaga su necesidad y a lo que le brinde más confort. Mantener a una empresa en el pasado es privar al cliente de mejores experiencias de consumo y eso jugará en contra de esta.
Asimismo, la industria 4.0 será proveedora de nuevas oportunidades de negocios que deberán ser desarrolladas para garantizar, entre otras cosas, empleos para los humanos. Si los procesos más tradicionales serán gestionados por máquinas, otras oportunidades y líneas de carreras deberán surgir, ya no solo para que el humano trabaje, sino para que la misma industria 4.0 refine lo que ofrece.
Ventajas de la industria 4.0
- Mejores niveles de calidad. La conectividad entre las máquinas y el desarrollo de la robótica permite que el proceso pueda funcionar con mejores estándares. Una máquina repetirá el proceso una y otra vez, siguiendo las mismas instrucciones, por lo que, no existiría el error humano. No solo se observa en la producción industrial, sino en servicios al encontrar procedimientos más exactos.
- Eficiencia en costes y tiempos de producción. Luego del proceso de aprendizaje de la máquina, el proceso será más rápido porque, una vez más, es una repetición de acciones. Los tiempos de descanso de una máquina pueden optimizarse para producir más rápido, mientras que, con el entendimiento del proceso, del producto y del material, se podrá optimizar la materia prima. Ocurre lo mismo en servicios, si el proceso no involucra humanos, significa ahorro de horas/humano, además, las máquinas pueden contar con sistemas inteligentes de ahorro energético.
- Mayor competitividad. Aunque pueda entenderse como una desventaja para la empresa, es una ventaja para el mercado porque la competencia mejora los esfuerzos de las compañías y podremos ver soluciones más específicas para cada nicho de mercado.
Desventajas de la industria 4.0
- Riesgo de pérdida de empleos. Sin dudas, una de las grandes preocupaciones de la automatización y la conectividad entre las máquinas es que el ser humano deja de emplearse para labores convencionales. Si no se diseña un plan para integrar al ser humano en otras actividades, hay riesgo de una alta tasa de desempleo.
- Empresas desactualizadas. Más que una desventaja de la industria 4.0, es la consecuencia de la adaptación de las empresas a las nuevas tecnologías. Incluso cuando se tenga la intención de hacerse, veremos que no en todos los casos es factible.
- Costes de inversión altos. En conjunto con el punto anterior, es probable que las empresas no se actualicen a tiempo porque los sistemas automatizados son costosos. No solo porque se deben comprar nuevos equipos, sino porque hay un proceso de migración de tecnología, adecuación del espacio. Aplica en todos los casos, si una empresa de reparto quiere unirse a la industria 4.0 deberá invertir en vehículos automatizados, una cadena de distribución, entre otras cosas.
- Dependencia de la tecnología. Cambiamos la dependencia del humano por la dependencia de las máquinas y eso, sin lugar a duda, es una desventaja. Por más que las máquinas tengan menor porcentaje de error, se dañan, hay que hacerle mantenimiento, y todo esto, si no se organiza bien, puede traer retraso en la producción.
Impacto de la industria
La industria 4.0 es una realidad y en cada aspecto de nuestras vidas tiene un impacto distinto.
En las empresas y organizaciones
Mayor producción, a menor coste. Un sistema automatizado y bien coordinado podrá ser una buena opción para tener mejores ingresos. Las empresas podrán expandir su campo de influencia, sobre todo, aquellas que trabajan directamente en sectores propios de las nuevas tecnologías como la robótica, inteligencia artificial, Internet de las cosas, entre otros.
En el consumidor
Sin dudas, el consumidor podrá hacer más en menos tiempo y la calidad de vida se verá afectada positivamente. Ahora bien, el cambio de hábitos puede llegar a ser perjudicial para la salud si dejamos que las máquinas hagan todo por nosotros.
En el medio ambiente
Con las mejoras y automatizaciones, llega la promesa de procesos más eficientes y mejor diseñados en cuanto a su impacto en el ambiente. El medio ambiente puede tener un impacto positivo si se diseña la conectividad teniendo en cuenta el óptimo uso de los recursos y la manufactura de equipos de bajo consumo energético que emitan pocos contaminantes al ambiente.